Eén van de vele toezichthouders die de zorgsector rijk is, de ACM, heeft gisteren bekend gemaakt dat zij nader gaat onderzoeken of het AMC en de VU een vergunning nodig hebben om te gaan fuseren. Zij motiveert dit onder andere door te stellen "Zorgverzekeraars zijn op dit moment kritisch over deze fusie omdat zij risico’s zien voor hun onderhandelingspositie. De ACM onderzoekt of zorgverzekeraars na de fusie nog goede inkoopafspraken voor hun verzekerden kunnen maken over prijs en kwaliteit".
Hier klinkt minst genomen in door dat het belang van de zorgverzekeraar een zelfstandige factor zou zijn voor de beoordeling van fusieplannen. Noch in de Mededingingswet, noch in de daarop de gebaseerde beleidsregels, noch in de Europese richtsnoeren voor horizontale fusies is voor een dergelijk uitgangspunt enige grondslag te vinden. Het is dan ook te hopen dat de ACM zich bij haar toetsing blijft beperken tot de wettelijke criteria. Het eigen belang van de zorgverzekeraar dient immers niet te worden vereenzelvigd of verward met dat van cliënten of de markt.
Cees van de Sanden
advocaat bestuurs- en gezondheidsrecht te Amsterdam