Uw reputatie: Hoogervorst had bij zijn aantreden gereguleerde marktwerking voor ogen, is vrij stoïcijns op pad geweest naar dat doel en heeft zich door niets of niemand van de wijs laten brengen. “Ik geloof niet dat mijn vrouw me zou beschrijven als stoïcijns. Naar haar luister ik altijd zeer goed.”

De chronische zorg gaat gebukt onder marktontwikkelingen. We hebben recentelijk heisa beleefd rond de aanbestedingen van de Wet Maatschappelijk Ondersteuning (WMO). Veel thuiszorgaanbieders zijn buiten de aanbesteding gevallen; schoonmaakbedrijven en thuiszorgorganisaties gaan samenwerken; winnaar en verliezers gaan samenwerken, misschien wel fuseren. Ze omzeilen zo wellicht de marktwerking. Maar die thuiszorg, die huishoudelijke hulp, is dat in essentie een markt?

U bent historicus van huis uit, financieel grondig bijgeschoold en u hebt een financiële carrière gehad. Juist vanwege de lastige klus om het zorgstelsel ingrijpend te wijzigen, hebt u voor de ministerspost van Volksgezondheid gekozen.

U hebt een grote bijdrage geleverd aan de liberalisering van de zorg, ook in personele zin. Er is een relletje geweest over Frank de Grave. U hebt hem benoemd als bestuurder van de Nederlandse Zorgautoriteit. Hij is evenals u VVD’er. “Ik had er overigens eerst een PvdA’er voor gevraagd. Die kon het om privé-redenen niet op zich nemen. Dus ik was erg boos op de Ombudsman die dit verhaal de wereld in heeft geholpen, die dit suggereerde. Ik heb hem dus gezegd dat het lulkoek was.”

In november 2003 stelde u over het eind van uw ministerschap in 2007: ‘Patiënten zijn dan meer kostenbewust, we hebben dan een andere financieringssystematiek, meer marktwerking en een nieuwe zorgstelsel en ik hoop dat dit alles bij elkaar zal leiden tot een meer betaalbare en kwalitatief betere zorg. Laten we ze even nalopen: Zijn patiënten kostenbewuster? “Absoluut, iedereen weet wat zijn zorgverzekering kost. Dat wisten vroeger alleen particulier verzekerden.”

In het begin van uw ministerschap zei u: ‘Marktwerking gaat leiden tot goedkopere zorg.’ U doelde op de macrokosten van de zorg. Maar dat blijkt niet het geval. “Niet zo snel. Als dat echt zo makkelijk was, had ik meteen de hele ziekenhuisproductie vrijgegeven.”

Marktkoopman Hoogervorst hervat zijn werk. Volgende doos. De Zorgverzekeringswet. “Voor de meesten van u heeft die tot een halvering van de ziektekosten geleid. U heeft dat niet met een stem op de VVD beloond, tenminste niet voldoende.” (Gelach)

Minister Hans Hoogervorst bemant een marktkraam op een theaterpodium. Dozen met Zorgverzekeringswet, Uurtarief Medisch Specialisten, Wtzi, Wet Marktordening Gezondheidszorg en WMO glijden door zijn handen. Als een volleerd standwerker vent hij de uitgestalde waren uit.

ZorgVisie heeft een live afscheidsinterview met minister Hans Hoogervorst gehouden in een zaal vol zorgbestuurders. Bedoeling was om bij het scheiden van de markt de ware aard van de koopman te leren kennen. Op grond van welke visie heeft Hoogervorst de Nederlandse gezondheidszorg grondig opgeschud? Wat was zijn strategie, welke waren zijn successen en fouten?

Hemelbestormers kunnen we de leidslieden van CDA, Partij van de Arbeid en ChristenUnie niet noemen. De koers van het centrumlinkse kabinet Balkenende IV is uiterst behoedzaam.