Is 30 procent kans op nierschade veel of weinig? Tussen de antwoorden die burgers geven en de visie van gezondheidsexperts, zitten grote verschillen. Olga Damman, onderzoeker VUmc, ontdekte samen met Daniëlle Timmermans, hoogleraar risicocommunicatie en patiëntbesluitvorming aan het VUmc, dat niet alle Nederlanders de uitslag van een gezondheidscheck goed interpreteren.
Wat hebben jullie precies onderzocht?
‘Wij
Inderdaad wordt in wetenschappelijk onderzoek vaak gemeld dat iets statistisch significant is, terwijl dat hoeft niet te betekenen dat het ook klinisch relevant is. Echter, duidelijker dan ‘Met deze levensstijl heeft u 30% kans op nierschade’ kun je het volgens mij niet maken.
Ik denk dan ook dat het geen kwestie is van dat mensen deze getallen niet begrijpen, maar dat men voor zo’n kans de levensstijl niet wil opgeven. Die kans moet kennelijk groter zijn.
Zeer nuttig onderzoek.
Probleem zit overigens ook aan de andere kant. Veel epidemiologen maken onvoldoende onderscheid tussen significant en relevant.