Pieter Hilhorst is politicoloog en publicist. Ook ontrafelt hij als onderzoeker, samen met anderen, maatschappelijke vraagstukken. Het raakt hem als mensen vastlopen in ingewikkelde regels en voorzieningen. Zijn stelling? Je kunt iets pas eenvoudiger maken als je eerst ziet hoe complex het is. Hilhorst is sinds 2017 lid van de Raad voor Volksgezondheid & Samenleving.

Hilhorst is politicoloog, publicist en actieonderzoeker. Hij deed in verschillende gemeenten onderzoek naar de beloften van decentralisaties. Ook schrijft Hilhorst journalistiek over sociale kwesties en is hij politiek actief. Zo was hij van 2012 tot 2014 wethouder in Amsterdam en in 2014 lijsttrekker voor de PvdA in Amsterdam.

Daarvoor maakte en presenteerde Hilhorst het programma De Ombudsman van de VARA en schreef hij columns voor De Volkskrant. Ook schreef hij De Belofte, over zijn politieke avontuur, en schrijft hij voor theater. Met Kiza Magendane schreef hij een theatrale monoloog voor Nelson Mandela. Met Sacha Hilhorst vertaalde hij het toneelstuk Race van David Mamet, dat werd gespeeld door het Nationale Theater.